מדוע התגלגלו האיסטארי בגופות גשמיים?

התשובה לכך ניתנה על ידי טולקין במכתב מספר 156: "ההסבר מדוע יקחו לעצמם דמות כזאת כרוך ב'מיתולוגיה' של הכוחות ה'מלאכיים' באגדה הזאת. בנקודה זו של ההיסטוריה של האגדה, המטרה היתה בדיוק להגביל ולהפריע את תצוגת ה'כח' במישור הפיזי, וכך לגרום שהם יעשו את מה שבעיקר נשלחו לעשות: לאמן, לייעץ, ללמד, לעורר את הלבבות והמוחות של אלו המאויימים על ידי סאורון להתנגד בכוחותיהם שלהם; ולא רק לעשות את העבודה במקומם. לפיכך הם הופיעו בדמות מלומדים 'זקנים'". כלומר אסור לאיסטארי להשתמש בכוח טהור הנובע מהיותם מאיאר (מלאכים) אלא עליהם לגרום ליושבי הארץ התיכונה לפעול למען עצמם.

באנציקלופדיה של ארדה יש מידע נוסף על איסטארי, מאיאר, ו ארץ התיכונה, ה.