פלך, ה

באנגלית: The Shire

הפלך הוא חבל ארץ קטן המיושב כולו על ידי ההוביטים, בני המחצית המכונים ההוביטים של הפלך. הוא נמצא במרכז אריאדור ונהנה מאקלים נוח ומקרקע פוריה לחקלאות.

הפלך הוא מקום הולדתם של שני ההוביטים המפורסמים בעולם: בילבו ופרודו באגינס, נושאי הטבעת. ובעיני יושביו לפחות הוא נחשב למרכז התרבות ההוביטית; זאת למרות שמספרם של ההוביטים היושבים במרחבי אריאדור מחוץ לפלך רב ככל הנראה ממספרם של ההוביטים יושבי הפלך.

הפלך נוסד בשנת 1601 לעידן השלישי ע"י הוביטים מברי, וניתן להם לנחלה ע"י מלך ארתדאין, ארגלב השני. הוא מחולק לארבע נפות: הצפונית, הדרומית, המזרחית והמערבית. גודלו מאדמות הבור בצפון ועד לביצות הדרום כ-50 פרסאות (241 ק"מ) ומן הגבעות הרחוקות במערב ועד גשר קשת-אבן במזרח כ-40 פרסאות (193 ק"מ).

מן המזרח, בצמוד לגבולות הפלך שוכנת באקלנד, חלק מן הפלך, אבל גם מחוצה לו. בשנת 32 לעידן הרביעי סופח גם אזור הספר המערבי לפלך.

מישל דלווינג אשר בנפה המערבית נחשבת לעיר הראשית של הפלך, וראש העיר שלה מתפקד כראש הפלך. חשיבות רבה נודעת גם לתאין, ראש משפחת טוק, המתפקד כמפקד הצבא של הפלך כאשר מתעורר צורך בצבא כזה.

הפלך יושב על הדרך המזרחית, המובילה מנמל מיתלונד והמגדלים הלבנים ועד למעברת הברואינן וריוונדל.

עיקר תוצרתו של הפלך היא חקלאית, למרות שיש בין ההוביטים גם בעלי מלאכה שונים. מוצר היצוא העיקרי של הפלך הוא עשבי העישון, שהם פיתוח הוביטי ייחודי. הזנים המשובחים במיוחד גדלים באקלים החמים יחסית של הנפה הדרומית.

השאלה האם לסארומאן היה קשר עם הפלך לפני מלחמת הטבעת? מופיעה בשר השאלות.

השאלה מהי שיטת הכלכלה של העולם של "שר הטבעות"? מופיעה בשר השאלות.

השאלה מדוע הפלך נקרא בשם שכזה? מופיעה בשר השאלות.

השאלה האם הפלך מייצג אוטופיה? מופיעה בשר השאלות.

באטלס של ארדה ישנה מפה המתארת את הפלך.